Kaolinas, nemetalinis mineralas, yra molio ir molingos uolienos rūšis, daugiausia sudaryta iš kaolinito grupės molio mineralų. Dėl savo baltos ir subtilios išvaizdos jis taip pat žinomas kaip Baijuno dirvožemis. Pagrindiniai komponentai yra aliuminio trioksidas ir silicio dioksidas.

Grynas kaolinas yra baltas, subtilus ir minkštos tekstūros, pasižymi geromis fizinėmis ir cheminėmis savybėmis, tokiomis kaip plastiškumas ir atsparumas ugniai. Mineralinę sudėtį daugiausia sudaro kaolinitas, halloizitas, hidromikos, ilitas, montmorilonitas, taip pat tokie mineralai kaip kvarcas ir feldšpatas.

Proceso charakteristikos:

1. Baltumas Ryškumas – Baltumas yra vienas iš pagrindinių kaolino perdirbimo efektyvumo parametrų, o labai grynas kaolinas yra baltas. Kaolino baltumas skirstomas į natūralų baltumą ir kalcinuotą baltumą. Keramikos žaliavoms svarbesnis yra baltumas po kalcinavimo, o kuo didesnis kalcinuotas baltumas, tuo geresnė kokybė.

2. Dalelių dydžio pasiskirstymas – dalelių dydžio pasiskirstymas reiškia natūralaus kaolino dalelių dalį (išreikštą procentais) tam tikrame skirtingų dalelių dydžių diapazone (išreikštame milimetrais arba mikrometrų tinkleliais). Kiekvienas pramonės padalinys turi konkrečius reikalavimus kaolino dalelių dydžiui ir smulkumui, atsižvelgiant į skirtingus tikslus. Jungtinėse Amerikos Valstijose kaolino, naudojamo kaip danga, kiekis turi būti mažesnis nei 2 μm (6250 tinklelio), t. y. 90–95 %, o popieriaus gamybos užpildų, kurių kiekis yra mažesnis nei 2 μm, kiekis sudaro 78–80 %. Liejimo procesams, kuriems reikalingas greitas liejimas, pagreitintas glaistymo greitis ir dehidratacijos greitis, būtina padidinti ingredientų dalelių dydį.

3. Suspensija: Suspensija ir dispersija reiškia kaolino savybes, dėl kurių jį sunku nusodinti disperguojant vandenyje. Taip pat žinomas kaip antiflokuliacinės savybės. Kuo mažesnis dalelių dydis, tuo geresnė suspensija. Emalio pramonėje naudojamam kaolinui reikalingos geros suspensijos savybės. Vandenyje disperguoto mėginio suspensijos charakteristikos paprastai priklauso nuo jo nusėdimo greičio per tam tikrą laiką.

4. Elektros izoliacija: aukštos kokybės kaolinas pasižymi geromis elektros izoliacijos savybėmis, todėl jį galima naudoti aukšto dažnio ir belaidės keramikos gamyboje. Elektros izoliacijos savybių lygis gali būti matuojamas pagal jos gebėjimą atlaikyti elektros smūgius.

Klasifikacija:

Vandeniu plautas kaolinas, kalcinuotas kaolinas, metakaolinas

Naudojimas:

Kaolinas naudojamas įvairiems tikslams, daugiausia popieriaus gamyboje, keramikoje ir ugniai atspariose medžiagose, po to seka dangos, gumos užpildai, emalio glazūros ir baltojo cemento žaliavos. Nedideliais kiekiais jis naudojamas pramonės sektoriuose, tokiuose kaip plastikai, dažai, pigmentai, šlifavimo diskai, pieštukai, kasdienė kosmetika, muilas, tekstilė, nafta, chemija, statybinės medžiagos ir kt.