Klinoptolitas – tai aliuminio silikato mineralas, kurio sudėtyje yra natrio, kalio ir kalcio, priklausantis ceolitų šeimai, o kristalai dažniausiai yra skaidrių plokštelių pavidalo. Ceolitas yra vienas gausiausių ceolito mineralų. Jo kristalai yra skaidrūs ir dėl priemaišų gali paruduoti arba parausti. Ceolitas yra hidratuotas šarminio metalo aliumosilikatas, kuris po dehidratacijos gali veikti kaip molekulinis sietas, selektyviai iš oro išskiriantis azotą ir praturtinantis deguonimi. Ceolitas taip pat gali būti naudojamas kaip jonų mainų agentas branduolinėms atliekoms valyti, be to, jis yra užpildas ir plėtimosi medžiaga popieriaus gamybos pramonėje.

Remiantis maždaug 3 milijonų tonų metine natūralaus ceolito gamyba visame pasaulyje, daugiau nei 80 % pasaulinės ceolito produkcijos sudaro klinoptilolito tipo natūralūs ceolito mineralai. Be natūralių, visame pasaulyje katijoninių antrinių ceolitų kūrimui buvo pritaikyta daug sintetinių ceolitų. Tačiau iki šiol atrasti ir susintetinti tik 232 sintetiniai ceolitai su šiomis struktūromis, todėl daugelis ceolito mokslininkų klausia, kodėl pastebėta tik nedidelė dalis galimybių. Natūralus ceolitas yra gausių atsargų turintis išteklius, tai kristalinis hidratuotas aliumosilikatas su skeletine struktūra, kuriame yra porų, užpildytų vandeniu, šarmais ir šarminių žemių metalų katijonais. Dėl didelio katijoninio pajėgumo ir molekulinių sietų savybių natūralūs ceolitai per pastaruosius kelis dešimtmečius buvo plačiai naudojami kaip katijonų adsorbentai atskyrimo ir valymo darbastaliuose.

Klinoptilolito seriją sudaro trys rūšys. Klinoptilolitas K, klinoptilolitas Na ir klinoptilolitas Ca pavadinti pagal pagrindinius jų elementus. Šie elementai keičiami katijonų mainų metu, o tai naudinga sunkiųjų metalų, toksinų, amoniako ir kt., kurie labiau traukia mineralus, atžvilgiu.

NH4 katijonų mainų talpa klinoptilolito uolienose yra gana didelė, be to, klinoptilolitas gali selektyviai keisti tam tikrus sunkiuosius metalus, todėl tinka sunkiųjų metalų jonams šalinti.

1. Adsorbcijos charakteristikos. Ceolitas turi didelį savitąjį paviršiaus plotą (500–1000 kvadratinių metrų/gramas) ir gali generuoti didelę difuzijos jėgą, todėl yra puikus adsorbentas. Ceolito kristaluose yra daug vienodo dydžio porų ir kanalų, kurie tam tikromis fizinėmis ir cheminėmis sąlygomis turi tikslius ir fiksuotus skersmenis (apie 3–11 Å). Mažesnės nei šis skersmuo medžiagos gali būti jų adsorbuojamos, o didesnės nei šis skersmuo medžiagos – adsorbuojamos. Šis reiškinys vadinamas „molekulinio sieto“ efektu, tačiau ne visi ceolitai gali veikti kaip molekuliniai sietai.

2. Katalizinis veikimas. Dėl didelio adsorbcijos paviršiaus ceolitas gali sugerti nemažą kiekį adsorbuotų medžiagų, kurios gali skatinti chemines reakcijas jo paviršiuje. Todėl ceolitas yra efektyvus katalizatorius ir katalizinis nešiklis.

3. Terminis stabilumas. Ceolito uolienos terminis stabilumas yra susijęs su tokiais veiksniais kaip ceolito uolienoje esančių katijonų tipas, ceolito silicio ir aliuminio santykis bei vidinė ceolito struktūra.

4. Atsparumas rūgštims. Ceolitas pasižymi geru atsparumu rūgštims. Be to, ceolitas pasižymi ir procesinėmis savybėmis, tokiomis kaip cheminis reaktyvumas, tolimojo infraraudonojo spinduliavimo gebėjimas ir grįžtamasis dehidratavimas.